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●西洋薬にはない大切な処方
いわゆる「風邪」の正式名称は「風邪症候群」といわれ、たいていはウイルス感染が原因です。その数は200種類以上あるとされ、さまざまな症状を引き起こします。ただし、同じタイプの風邪にかかっても、季節、年齢、体力の有無によって、人それぞれに発病の程度や進行具合が違ってきます。こうした背景を踏まえて、よりその人に適した治療をしていくのが漢方の特徴です。
麻黄附子細辛湯は、漢方でいう「少陰病(真の陰証)」の入り口にあたる病状に適した処方で、虚弱体質の人や体力が低下している人、お年寄りに大変有効な薬です。例えば、普通の体力の持ち主がかぜをひいた場合は、葛根湯や桂枝湯といった処方で十分に効果があります。
ところが、体力が落ちていると、病に対する抵抗力が衰えているため、いきなりつらい症状に悩まされます。特に現代は、クーラーの影響で夏でも体が冷えている人が多く、たとえ体力があっても体が冷えているため、体を温める効果が少ない葛根湯や桂枝湯では治りにくい場合があります。そのようなときに用いられるのが麻黄附子細辛湯です。冷えた体を温めて体力を補い、体内に入り込んだ陰証のかぜの毒を気持ちよく流して治療します。
●決め手は「のどチクの風邪」
体力が落ちていたり、体が冷える人のかぜにもさまざまな症状がありますが、麻黄附子細辛湯の使用目標は、体がだるくて起きているのがつらい、寒気が強く、熱があっても発汗しにくい、顔色が青白い、のどに痛みがあってせきが出る、といった場合です。
中でも、かぜのひきはじめの「のどがチクチク痛む」ときに用いられるのが最大の特徴で、漢方を扱う医師の間では麻黄附子細辛湯は「のどチクの風邪」に効くといわれているほどです。特に、陰証(体が弱っている証)であればすぐに試してみるとよいでしょう。症状の進行を未然に防いでくれます。
また、かぜに限らず熱の出る病にも重宝されています。その昔、京都の漢方医が、天然痘(発疹の出る重い熱病)にかかって体が弱り、危篤状態に陥った5歳ぐらいの子どもに、麻黄附子細辛湯を2日間ほど与えて完治させた、という例もあります。
熱が出るということは、体内でウイルスと体が戦っている証拠です。しかし、陰証の場合は熱を外へ出せないため、寒気が強く、体がだるくて痛みを伴い、起きているのもつらいという状態になります。そこで、体を温めながら発汗を促し、熱を追い払う(病の毒を取り除く)、麻黄附子細辛湯のような処方が効果的なのです。

●体力の有無に関係なく、アレルギー性鼻炎にも有効
こもった熱を追い出して「のどチクのかぜ」を治す麻黄附子細辛湯は、くしゃみや水っぽい透明な鼻水が止まらないアレルギー性鼻炎にもよく効きます。
これは、鼻の炎症に「冷え」が深くかかわっているからです。麻黄附子細辛湯の「寒さや冷えからくる病が体内に侵入してきたとき、体を温めて病を治す、体の中の病邪の熱と水を緩やかに発散させる」という特性が、この冷えに効くのです。この場合は、体力の有無にはあまり関係なく効果が認められています。
また、アレルギー性鼻炎によく用いられる小青竜湯で効果があまりみられない場合にも、試してみる価値があります。2つの処方を併用するのもよいでしょう。

●感冒、気管支炎に使用して下さい。
●感冒の諸症状を緩和・改善します。

【麻黄附子細辛湯類似処方の紹介】…次の方剤は、使用目的が麻黄附子細辛湯に比較的近い方剤です。あなたの症状とともに、比較検討してください。

銀翹散   …温病系風邪（風熱（表熱））辛涼解表剤、上焦風熱、衛分証、気分証に使用。熱感があり、悪寒はない。口渇、咽痛、咳嗽がある。感冒、インフルエンザ、咽頭炎、扁桃腺、流行性耳下腺炎等。

小青竜湯   …体力中程度で、咳嗽、喘鳴をするが、無気力、冷え、悪寒が著明でない場合に用いる。(寒痰の喘咳)

真武湯   …体力の低下した人で、手足の冷え、悪寒、頭痛などは本方に似ているが、心窩部振水音、下痢、めまいなどが顕著である場合に用いる。(腎陽虚水泛)

桂枝湯   …比較的体力の低下した人で、頭痛、身体痛は似ているが、悪寒と、発熱がありしばしば自然発汗を伴い、脈が浮いて弱い場合に用いる。

呉茱萸湯   …裏寒。頭痛と嘔気が著明。(寒飲上逆)