八綱分類は、証についての基本です。証の判定のための「物差し」の定義です。
●表裏
『表裏』は、病位（病気の存在する位置）の分類（上下概念）です。１．表証：病気がまだ浅く、頭部・外表(指でつまめる部位)、あごから上の位置です。体表部に苦痛や症状のある状態です。
急性病は、表証の場合が多いです。
２．裏証：躯幹（頭と手足を除いた胴体部分）・内臓・口腔すなわち内腔部（腸管部位）です。
慢性病は、苦痛がどこにあろうと裏証です。
横隔膜に隣接する部位（胃、肝、肺、食道、気管支）などを特に半表半裏といいます。
●熱寒
『熱寒』は、病性の分類です。１．熱証：身体や病気が、興奮的・機能異常亢進的・炎症的な病の性質です。
熱証の方は、冷房や冷たい飲料が大好き、尿意があまりなく尿量が少ない、便は硬め、灼熱感があり寒気はあまりしないです。
２．寒証：身体や病気が、機能異常衰退的・萎縮的・アトニー的な病の性質です。
寒証の方は、暖房や暖かい飲み物が大好き、尿意が近く尿量が多い、便は軟らかめで、寒気がします。
寒とは「さむい」「冷える」ということですから、病気の寒冷傾向の状態をいいます。
●実虚
『実虚』は、病勢（病気の勢い）についての分類です。病邪（病気の原因になる要素）の勢いと体力（抵抗力・闘病反応）との比較です。１．実証：体力（抵抗力・闘病反応）が強くて病邪が強い場合です。
実証の方は、体力や元気があり汗が出ないです。
実証の方は、外見的に筋肉質でがっちり、体格がよい、血色がよく、声が大きいです。
２．虚証：体力（抵抗力・闘病反応）が弱くて病邪が強いまたは弱い場合です。
虚証の方は、体力や元気があまりなく汗が出ています。
虚証の方は、やせていて色白、声がか細く、胃腸が弱く、すぐに疲れやすい、いわゆる虚弱体質です。
●八綱分類
１．表熱実（ひょうねつじつ）２．表熱虚（ひょうねつきょ）
３．表寒実（ひょうかんじつ）
４．表寒虚（ひょうかんきょ）
５．裏熱実（りねつじつ）
６．裏熱虚（りねつきょ）
７．裏寒実（りかんじつ）
８．裏寒虚（りかんきょ）
