それでは、薬が身体に入ってから、薬が効いて、排泄されるまでのしくみについてお話ししましょう。
●吸収(absorption)
口から入った薬は、通常、胃で溶けて十二指腸〜小腸から吸収され、血液やリンパ液の中に入ります。
これは、食べ物の栄養分が吸収されるのと同じルートです。
●分布(distribution)
吸収された薬は血流（静脈）にのって、門脈を通って肝臓へと運ばれます。肝臓を通ってから全身に運ばれます。
そして必要な所（患部）に作用し、効果を発揮します。
●代謝(metabolism)
薬は肝臓などで変化（分解、代謝）し、排泄しやすい形になり、効き目がなくなります。
代謝していない薬が、ある一定の濃度以下になると、効き目が切れたということになります。
●排泄(excretion)
腎臓で尿と一緒に排泄（はいせつ）されます。
一部は、便や汗、皮脂、乳汁などの中に排泄されます。
●上記の経口剤以外の場合
坐薬、吸入剤又は注射などは、投与するとその場所から直接血液に入ります。 座薬は肛門に挿入し、腸の粘膜を通して血液に入ります。注射剤は皮下、筋肉を通して、または直接血管内に注入され血液中に入ります。 血液の循環にのって全身を回っている 間に患部に作用して薬効を現します。速効性があって、強く作用します。